Khám phá ẩm thực đường phố giữa lòng cổ trấn Phượng Hoàng
Khi Phượng Hoàng Cổ Trấn lên đèn, những món street food nóng hổi góp thêm hương vị cho cuộc dạo phố đêm bên dòng Đà Giang.
Nằm ở tỉnh Hồ Nam, Trung Quốc, Phượng Hoàng Cổ Trấn nổi tiếng với những dãy nhà gỗ ven sông Đà, cầu đá cổ và những con phố mang dấu ấn kiến trúc truyền thống của vùng Tương Tây. Khi ánh chiều dần tắt, cổ trấn bắt đầu sáng lên dưới những dãy đèn lồng và ánh đèn từ các cửa hiệu ven sông.
Càng về tối, phố cổ càng đông vui, những quầy đồ ăn bắt đầu tấp nập khách, mang theo mùi thơm của thịt nướng, tiếng dầu sôi trong chảo và lời gọi món rộn ràng giữa dòng người qua lại.
Dọc các tuyến phố, những xe hàng street food bày đủ loại nguyên liệu, từ thịt, xúc xích, rau củ xiên que đến các món chiên nóng. Ánh đèn hắt lên những khay thức ăn đầy màu sắc, hòa cùng mùi gia vị lan trong không khí, mang đến diện mạo sôi động khác với cổ trấn ban ngày. Giữa hành trình ngắm phố cổ, dừng lại trước một quầy hàng, chọn món ăn nóng rồi tiếp tục tản bộ cũng là cách thú vị để khám phá đời sống ẩm thực nơi đây.
Trong số những đặc sản được bày bán, những xiên côn trùng chiên như bọ cạp, dế, châu chấu, nhộng... thu hút sự tò mò của phần đông thực khách. Các nguyên liệu được xiên thành từng que, chế biến trực tiếp tại quầy và bày trên khay để thực khách lựa chọn.
Ở Trung Quốc nói chung, côn trùng là thực phẩm trong một số vùng và cộng đồng, đặc biệt là người dân khu vực phía tây Hồ Nam có truyền thống ăn ấu trùng ong vò vẽ chiên. Tuy nhiên, các loại xiên bọ cạp, dế, châu chấu, nhộng... lại mang đến những trải nghiệm ẩm thực khác biệt cho các du khách nước ngoài tại cổ trấn.
Trên những con phố nhộn nhịp, từ xa, thực khách đôi khi đã có thể nhận ra mùi đậu phụ lên men quyện với hương dầu nóng và gia vị tỏa ra từ những quầy hàng đậu phụ thối - món ăn nổi tiếng của Hồ Nam này.
Đậu phụ thối thường được chiên trong chảo dầu nóng đến khi lớp ngoài chuyển màu sẫm, hơi giòn, còn phần bên trong vẫn mềm. Khi vừa vớt ra, đậu được thêm nước sốt, ớt, tỏi hoặc những loại gia vị tùy cách chế biến của từng quầy. Vị béo của đậu phụ hòa cùng nước sốt đậm đà, đôi khi cay nồng, tạo nên món ăn có hương vị mạnh và dễ nhận biết. Từ một món ăn vốn có mùi khá kén người thưởng thức, đậu phụ thối trở thành một phần đáng nhớ trong trải nghiệm street food tại Phượng Hoàng.
Bánh tép nhảy mang đến lựa chọn khác cho những thực khách muốn thử món ăn chế biến trực tiếp tại quầy. Những giỏ tép tươi vẫn còn nhảy tanh tách đặt ngay trước quầy hàng. Người bán nhanh tay gắp những con tép còn tươi sống, trộn với bột và gia vị rồi chiên nóng. Khi từng phần nguyên liệu được đưa vào chảo dầu, tiếng dầu sôi lách tách hòa với mùi thơm của tép. Bánh chín có bề mặt vàng giòn, phần bên trong vẫn giữ vị ngọt của tép tươi.
Một phần bánh nóng vừa đủ để ăn trong lúc đi dạo. Giữa những mái nhà cổ và ánh đèn phản chiếu trên mặt đường, món bánh nhỏ góp thêm hương vị địa phương vào hành trình khám phá phố đêm.
Với những ai muốn tìm một thức uống vừa giải khát vừa có hình thức lạ mắt, trà sữa ống tre cũng là lựa chọn đáng chú ý. Thức uống được đựng trong đoạn ống tre thay cho cốc nhựa hoặc ly giấy thông thường. Bên trong là trà sữa, đá và các thành phần đi kèm tùy loại. Vẻ ngoài mộc mạc của ống tre tạo sự tương phản với thức uống hiện đại, khiến món này dễ thu hút ánh nhìn giữa những quầy hàng rực rỡ ánh đèn.
Trà sữa ống tre không phải món ăn truyền thống lâu đời của Phượng Hoàng mà mang dáng dấp của xu hướng đồ uống tại các điểm du lịch. Dù vậy, món này vẫn phù hợp với trải nghiệm dạo phố khi du khách có thể cầm theo thức uống, đi qua những cửa hiệu và ngắm dòng Đà Giang về đêm. Sau vài món ăn nóng, một phần trà sữa cũng giúp chuyến khám phá ẩm thực có thêm lựa chọn về hương vị và cách thưởng thức.
Phượng Hoàng Cổ Trấn còn có rất nhiều các quầy street food bán những món ăm vặt vừa quen vừa lạ như các loại kẹo gừng, bánh nếp, thạch lạnh trộn gia vị, củ cải muối chua và nhiều loại thức uống. Thực đơn thay đổi tùy quầy và thời điểm, nhưng những xiên thịt, xúc xích, rau củ được tẩm ướp rồi nướng trực tiếp luôn dễ thu hút thực khách nhờ màu sắc bắt mắt và mùi thơm lan tỏa. Khách có thể chọn vài xiên theo sở thích, quan sát người bán trở mặt thức ăn trên bếp rồi thưởng thức khi món vừa chín.
Khi phố cổ lên đèn, những món ăn nóng hổi trên tay, hương thơm từ các quầy hàng và dòng người tấp nập ven sông Đà Giang tạo nên một trải nghiệm ẩm thực đầy màu sắc. Dạo qua từng con phố, dừng chân trước một xe hàng nhỏ và thử những hương vị đặc trưng, du khách có thể cảm nhận thêm một Phượng Hoàng Cổ Trấn gần gũi, náo nhiệt qua những món ẩm thực đường phố bình dị mà khó quên.
