Từ hẻm nhỏ Sài Gòn đến danh sách Michelin
Giữa hẻm nhỏ Kỳ Đồng, quán phở gà bình dân hơn 50 năm tuổi vẫn giữ nguyên hương vị thanh trong, để rồi được vinh danh trong danh sách Bib Gourmand của Michelin Guide Vietnam.
Ẩn mình trong con hẻm nhỏ ở quận 3, Phở Miến Gà Kỳ Đồng đã tồn tại hơn nửa thế kỷ như một chứng nhân của ẩm thực Sài Gòn. Từ gánh phở giản dị của một gia đình di cư Bắc vào Nam, quán nay trở thành địa chỉ quen thuộc của nhiều thế hệ thực khách, từ sinh viên, gia đình, đến du khách quốc tế. Điều đặc biệt, giữa những đổi thay chóng mặt của thành phố, hương vị phở và miến gà nơi đây vẫn giữ nguyên sự trong trẻo, chân thật, để rồi được vinh danh trong danh sách Bib Gourmand của Michelin Guide Vietnam.
Con hẻm Kỳ Đồng giữa lòng quận 3 từ lâu đã quen thuộc với người Sài Gòn như một điểm hẹn của ẩm thực đường phố. Giữa những quán cà phê cũ, tiệm tạp hóa nhỏ và hàng cây rợp bóng, có một quán phở gà đã tồn tại hơn nửa thế kỷ: Phở Miến Gà Kỳ Đồng. Người ta kể rằng quán bắt đầu từ một gánh phở đơn sơ của gia đình gốc Bắc di cư vào Nam sau năm 1954. Lúc ấy, chỉ với vài chiếc bàn gỗ ọp ẹp, nồi nước lèo nghi ngút khói và dăm ba ký gà ta, họ mở ra một góc nhỏ ấm áp giữa phố thị đang dần sôi động.
Hương vị từ những ngày đầu tiên ấy gắn liền với sự tỉ mỉ. Nồi nước dùng được ninh từ xương gà trong nhiều giờ liền, trong veo mà ngọt thanh, không cần đến bột ngọt. Thịt gà phải là gà ta chắc thịt, luộc vừa chín tới để giữ nguyên độ ngọt tự nhiên. Những sợi phở trắng mịn, trần nhanh trong nước sôi rồi thả vào tô, chan nước lèo nóng hổi, thêm hành lá xanh mướt và vài lát gừng thái mỏng. Thứ đơn giản đó, nhưng ai đã ăn thì khó mà quên.
Đặc sắc nhất của quán có lẽ là hai món: Phở gà và miến gà đặc biệt. Tô phở gà mang vẻ mộc mạc nhưng đầy đủ tinh thần ẩm thực Bắc – Nam. Nước trong, vị ngọt thanh, thoảng mùi gừng và hành nướng, chan lên bánh phở mềm, gà xé miếng vừa miệng. Khi đưa muỗng nước dùng lên nhấp thử, người ta thấy cái ngọt của xương, cái thanh của rau, cái ấm nồng từ gừng, một thứ dư vị vừa thân thuộc, vừa khó tả. Còn miến gà đặc biệt lại chinh phục thực khách bằng sự phong phú trong topping: Miến dai, gà đùi chắc nịch, thêm lòng gà béo ngậy mà không tanh. Sự kết hợp đó tạo nên một trải nghiệm tròn trịa, vừa thanh nhẹ vừa đậm đà, ăn đến muỗng cuối cùng vẫn còn lưu luyến.
Không gian của Phở Miến Gà Kỳ Đồng cũng góp phần làm nên cái duyên. Đây không phải là nhà hàng sang trọng, càng không phải là quán “check-in sống ảo” cầu kỳ. Chỉ là những bộ bàn ghế inox, ánh đèn huỳnh quang trắng, tiếng muôi chan nước dùng, tiếng khách gọi nhau í ới. Tất cả hòa vào nhau, tạo nên một không khí bình dân, gần gũi. Ở đây, không phân biệt bạn là sinh viên, công chức hay khách du lịch, chỉ cần bước vào quán, bạn sẽ trở thành một phần của nhịp sống Sài Gòn giản dị và chân thành.
Trải qua hơn nửa thế kỷ, Phở Miến Gà Kỳ Đồng dần trở thành địa chỉ ẩm thực quen thuộc của người dân thành phố. Từ những ngày còn là gánh phở trong hẻm, quán đã mở rộng ra không gian lớn hơn, phục vụ hàng trăm lượt khách mỗi ngày. Dù đông đến mấy, người ta vẫn thấy cảnh những nồi nước lèo khói nghi ngút, những chiếc thớt mòn vết chặt gà, những đôi tay thoăn thoắt xếp bánh, chan nước, bưng tô nóng hổi ra bàn.
Sự phát triển đó không làm mất đi cái hồn xưa cũ. Vẫn là hương vị gà ta thơm ngọt, vẫn là nước dùng thanh trong, vẫn là cách phục vụ nhanh gọn, chân chất. Khách quen nhiều người ăn từ thời sinh viên, giờ dẫn cả con cháu quay lại. Sinh viên thì chọn tô nhỏ, vừa đủ no bụng trước giờ học. Các gia đình thường gọi vài tô đặc biệt, cùng nhau thưởng thức, như gợi nhớ đến mâm cơm ngày Tết có gà luộc. Khách du lịch nước ngoài tìm đến vì tò mò, rồi bất ngờ khi nhận ra một quán hẻm bình dân lại có mặt trong danh sách Bib Gourmand của Michelin Guide Vietnam.
Có lẽ đó chính là bí quyết của quán, đi qua bao nhiêu đổi thay, vẫn giữ được sự chân thật. Từ cách nấu ăn, cách bày biện, cho đến không gian. Nơi này đã trở thành một phần ký ức của Sài Gòn, không chỉ của một thế hệ mà của nhiều thế hệ gắn bó.
Khi Michelin công bố danh sách nhà hàng được trao Bib Gourmand – hạng mục dành cho những quán ăn ngon, giá cả hợp lý, Phở Miến Gà Kỳ Đồng xuất hiện như một minh chứng sống động. Người ta thấy trong đó không chỉ là tô phở, mà là cả một câu chuyện về sự bền bỉ giữ gìn hương vị. Để mỗi khi bước vào con hẻm Kỳ Đồng, người ta lại được trở về với cái không khí thân quen: Tiếng xì xụp ăn phở, mùi gừng thoảng trong hơi nước nóng, và nụ cười của những người phục vụ.
Phở gà Kỳ Đồng hôm nay đã trở thành địa chỉ “phải đến” với khách phương xa, nhưng trong mắt người Sài Gòn, nó vẫn đơn giản chỉ là quán ăn bình dân mà ai cũng có thể ghé. Một quán ăn tồn tại không phải vì sự hào nhoáng, mà vì cái gốc gác chân thành, một hương vị không chịu phai nhạt theo năm tháng.
CÓ THỂ BẠN SẼ THÍCH
